Biserica Baptistă Betania din Sibiu găzduiește Conferința Națională a bisericilor baptiste din România. Tema Conferinței este „Vestea bună”, având ca motto cuvintele Sfintei Scripturi:
„Isus umbla din cetate în cetate şi din sat în sat şi propovăduia şi vestea Evanghelia Împărăţiei lui Dumnezeu”… Luca 8:1
„El a venit astfel să aducă vestea bună a păcii vouă, celor ce eraţi departe, şi pace celor ce erau aproape.” Efeseni 2:17
La conferință participă peste 150 de delegați ai bisericilor din cele 14 comunități baptiste teritoriale.
Invitat special al conferinței este pastorul Elijah M. Brown, secretarul general al Alianței Mondiale Baptiste, aflat în vizită în aceste zile în România, împreună cu Marsha Scipio, directorul BWAid, departamentul de ajutorare al Alianței Mondiale Baptiste.
După prezentarea succintă a familiei baptiste mondiale, arătând situațiile dificile în care trăiește și lucrează o mare parte a acestei familii, dr. Brown a făcut o pledoarie pentru misiunea baptistă mondială, chemând și creștinii baptiști din România să participe la acestă mare lucrare.
„În ultimii zece ani, mișcarea baptistă mondială a sporit numeric cu 29%. Creșterea nu este uniformă, ci diferă de la o regiune la alta”, a spus pastorul Brown. „În ultimii 10 ani, în Europa, familia baptistă s-a redus cu 3%, iar în America de Nord a descrescut cu 6%. Iată de ce avem multă treabă. Trebuie să ascultăm cu atenție chemarea Duhului Sfânt. Tot în ultimii 10 ani, în Asia, baptiștii au sporit cu 20%, în zona Caraibilor, cu 40%, în America Latină, cu 41%, iar în Africa, în ultimii zece ani, familia baptistă a crescut cu 134%. Probabil că în următorii 10–20 de ani, în Africa baptiștii vor fi mai numeroși decât în toate celelalte continente.
Cu toate acestea trăim într-o lume în care mai mult de 3 miliarde de oameni nu au auzit despre Evanghelia lui Isus Hristos. Și asta în vreme ce experții ne spun că în următorii 30 de ani lumea va spori cu încă 2 miliarde de locuitori. Ne punem întrebarea: cum am putea să ne mobilizăm ca să ducem Vestea Bună despre Hristos acestor 2 miliarde de oameni? (…) Dumnezeu vă cheamă să evanghelizați această țară, dar totodată vă cheamă să câștigați pentru El toate popoarele. Sunt zone în această lume care vă așteaptă pe voi să le duceți Evanghelia.”
Partea introductivă, părtășia la rugăciune și închinare, precum și alocuțiunea rostită de invitatul special pot fi urmărite aici.
Sosit în România la începutul acestei săptămâni, secretarul general al Alianței Mondiale Baptiste, dr. Elijah M. Brown, împreună cu pastorul Otniel-Ioan Bunaciu, vicepreședinte al Uniunii Baptiste și vicepreședinte al Alianței Mondiale Baptiste, s-a întâlnit cu prim-ministrul României, Nicolae Ciucă, cu secretarul de stat pentru culte Victor Opaschi și cu câțiva parlamentari din coaliția de guvernare.
Cei doi reprezentanți ai Alianței Mondiale Baptiste, dr. Brown și Marsha Scipio, directorul BWAid, s-au mai întâlnit la sediul Parlamentului României cu alți parlamentari și reprezentanți ai altor biserici și organizații evanghelice din țară.
Fondată în anul 1905, Alianța Mondială Baptistă este asocierea a 245 de organizații și grupări baptiste din 128 de țări și teritorii independente cuprinzând 51 de milioane de creștini baptiști din toată lumea.
